С Новым Годом!

В новогодние сказки я не верю с детства, поэтому не буду желать, чтобы в НГ вдруг исполнились все мечты :) Сами по себе не сбудутся. Так что если есть что-то, чего вы хотите сделать в новом году - просто сделайте это.
Искренне Ваш, Grayscaler.

Картинко в подарок:

9 советов как улучшить Ваш английский

Алекс Юмашев из JitBit Software набросал список из 9 практических советов по улучшению знания английского языка. Советы дельные :)

http://blog.jitbit.com/2010/12/9-tips-to-improve-your-english.html

От себя добавлю еще несколько:

1. Учите любимые песни на английском наизусть.

Тексты сейчас найти не проблема, а языковые конструкции при таком подходе запоминаются только в путь. И так можно учить не только английский, а и любой другой язык.

2. Думайте на английском

Это особенно полезно если нет возможности попасть в языковую среду. Часик в день легко можно этому посвятить, а пользы - вагон, так как нужно будет вспоминать или придумывать конструкции, которые в учебниках не пишут, т.е. реальные, жизненные.

3. Ведите блог на английском

И пишите в него регулярно. С начала само собой будет все криво и непонятно, но со временем точно начнёте слова связывать правильно. Особенно под воздействием конструктивной критики нативов :)

5 шагов создания идеального скринкаста

Пять шагов по созданию идеального скринкаста от CEO Wistia Криса Саваджа.

1. Выбор темы

Поиск темы может оказаться очень сложной задачей. Авторы Wistia стараются выбирать темы, для освещения которых нужно не более трёх минут, а желательно вообще уложиться в 90 секунд. Для видео они выбирают функции продукта, которые вызывают наибольшее затруднение у пользователей, или те, которые проще показать, чем объяснить словами. Определить такие функции можно по запросам в саппорт и по длине текста в документации - если текста много, то тут скорее всего нужно видео.

2. Сценарий

Сценарий видео - самая важная часть процесса. Скучный сценарий завалит всю идею, хороший - значительно облегчит создание видео. Крис предпочитает начинать не с написания, а с записи. Он берет диктофон, задает себе вопрос и отвечает на него, как будто бы в данный момент объясняет пользователю решение проблемы по телефону. Затем он записывает получившийся текст и упрощает формулировки. Готовый сценарий звучит как часть разговора, а не вымученных ответов.

3. Звук

Звук надо записывать до записи видео. Готовая звукозапись покажет насколько длинным будет видео и Вы сможете убедиться, что всё что нужно влезает во временной формат. Во время записи старайтесь поддерживать одну и ту же скорость произношения и делайте паузы между предложениями. Это упростит монтаж из нескольких дублей.

4. Видео

Теперь, когда есть подготовленная аудиодорожка, записать видео  - проще простого. Включаете звук на воспроизведение и записываете видео. Достаточно синхронизировать свои действия со звуком, и тогда Вам не придется долго мучиться с монтажом, в идеале вообще всё можно снять за один дубль.

5. Монтаж и субтитры

Теперь осталось синхронизировать аудио и видео, если есть какие-то расхождения.

После этого воспроизведите видео без звука. Если есть места, где без звука не понять что происходит - придётся добавить субтитры/пояснения - на случай если видео будут смотреть при выключенном звуке. Когда видео стало понятным без звука - возьмите с полочки пирожок, Вы только что сделали зачётный скринкаст.

Большой бесплатный учебник по SEO

Добрые люди собрали, отсортировали и скомпилировали кучу статей в основательный такой учебник по SEO:

http://www.seobuilding.ru/seo-forum/poiskovaya_optimizaciya_v_obshih_chertah/seo_poiskovaya_optimizaciya_ot_a_do_ya/

В принципе такой книги давно не хватало.

Как правильно использовать Testimonials

Несколько советов по использованию отзывов пользователей от Нила Паттела (Neil Pattel - http://www.quicksprout.com), сооснователя Crazy Egg и KISSmetrics.

1. Никогда не пишите поддельные отзывы

Во-первых, они выглядят неестественно. Во-вторых, когда обман вскроется, Вы потеряете доверие навсегда.

2. Поддерживайте личные контакты с пользователями

Это даст возможность получить хороший отзыв без особых усилий. Особенно полезно общаться с людьми, чьи отзывы имеют большой вес в соответствующей индустрии.

3. Используйте возможности Web 2.0

Отзывы больше не должны быть чисто текстовыми. Будет круто, если пользователь запишет видео, которое Вы сможете выложить на сайте.

4. Два-ноль два-нолью, но основы тоже не забывайте

Каждый отзыв должен иметь четкую подпись - имя + фамилия, компания, возраст и фотография.

5. Не расплывайтесь мыслью по древу

Обычно отзыв содержит только несколько хвалебных слов в адрес компании. Однако намного полезнее будет, если в отзыве покупатель расскажет о преимуществах Вашего продукта. Если текст получается слишком большим - выделите основные мысли жирным шрифтом.

6. Отзывы можно использовать к месту.

Т.е. если Вы например в описании продукта рассказываете о его возможностях, то неплохо будет прицепить кусочек отзыва со словами о том, как эта возможность облегчила кому-то жизнь.

7. Место размещения имеет значение.

Обычно для отзывов делают специальную страницу или размещают несколько на странице заказа. Однако эффект будет больше, если отзывы встречаются на многих страницах сайта.

Советы по оценке сайта от InfusionSoft

1. Что в первую очередь видит посетитель?

Как правило у вас есть всего несколько секунд, чтобы заполучить внимание пользователя. Поэтому самое интересное должно быть там, куда он посмотрит в первую очередь.

2. Можно ли сразу понять о чем этот сайт?

Одного взгляда должно быть достаточно, чтобы понять, что ты нашёл то, что нужно. Если на странице есть отвлекающие элементы - вы потеряете клиента.

3. Отделена ли важная информация от второстепенной?

Суть вашего предложения должна быть изложена в нескольких предложениях и показана в самом верху страницы.

4. Легко ли найти преимущества Вашего продукта над конкурентами?

Сразу после того, как посетитель понял, что ваш сайт/продукт соответствуют тому, что он ищет , он попытается выяснить, чем Ваше предложение лучше предложений конкурентов. Покажите это на видном месте.

5. Есть ли четкий призыв к действию?

Если кнопка "Скачать" находится черт знает где - вряд ли на неё часто будут нажимать. Опять же, пользователь не должен искать педаль, ради которой весь сайт сделан.

6. Достаточно ли эстетически привлекательны цвета и картинки?

Если сайт выглядит отвратительно, то сходу произведёт плохое впечатление.

7. Шрифт должен хорошо читаться

Не нужно экспериментов со шрифтами. Черный текст на белом фоне и простой шрифт из семейства sans-serif.

8. Есть ли длинные участки текста?

Пользователь будет просматривать страницу бегло, большие параграфы при этом будут пропущены. Если что-то важное было в таком длинном параграфе, то оно не будет прочитано.

9. Элементы меню должны четко указывать место, куда они ведут

Название пункта меню должно соответствовать тому действию, которое пользователь выполнит, щёлкнув по меню.

10. Легко ли связаться с Вами?

Должна быть страница "Контакты", где указаны все способы для связи - телефоны, email, скайп и прочее.

11. Может ли пользователь найти информацию о фирме и сотрудниках?

В наше время люди предпочитают иметь дело с другими людьми, а не безликими корпорациями. Так что страница "О нас" с фотографиями и краткими биографиями сотрудников будет очень кстати.

12. Ощущают ли пользователи личную связь?

Расскажите свою историю, будьте честны и используйте разговорный стиль - тогда люди почувствуют личную связь. Так будет проще убедить потенциальных клиентов, что ваше предложение лучше остальных.

13. Стиль текста - корпоративный или разговорный?

Корпоративный стиль подходит для общения между корпорациями. Небольшой бизнес не должен притворяться корпорацией, наоборот - вас выбирают как раз потому, что вы не корпорация. Так что используйте разговорный стиль.

14. Есть ли мультимедиа на сайте?

Видео-презентации, туториалы, подкасты и прочее - позволяют как бы обратиться к потенциальному клиенту лично. Так проще донести информацию.

15. Есть ли ссылки на профили в социалках?

Почти наверняка большинство посетителей Вашего сайта зарегистрированы в социалках. Ваша задача - быть ближе к ним, то есть иметь аккаунты на всех популярных социалках - большой плюс. Дайте людям возможность Вас зафрендить/зафолловить и пообщаться лично и неформально.

Результаты 2010 от Патрика МакКензи

Один из самых известных шароварных блоггеров Патрик МакКензи регулярно публикует результаты своих трудов за год. В этом году он наконец-то перешёл на фултайм и очень счастлив.

http://www.kalzumeus.com/2010/12/17/bingo-card-creator-etc-year-in-review-2010/


Забавно сравнить с отчетом за 2006, когда он продал первую сотню копий Bingo Card Creator. До сих пор удивляюсь, что продажи смогли вырасти до такого уровня.
Отметил для себя стремление автора уйти от десктопной версии в сторону веб-сервиса для снижения затрат на сопровождение. Есть повод задуматься.
Еще автор отмечает хорошую эффективность проведения email-кампаний через MailChimp. Не могу поверить, что продажи через email вообще ещё работают. Зарегался, посмотрю что к чему.

Новости от Download.com

До Download.com доходит как до утки - на третьи сутки, но лучше поздно, чем никогда. Поняв, что на одних только платных закачках далеко не уедешь, они решили внедрять маркетинговые примочки. Теперь можно делать бандлы, продавать чужие продукты, и главное - они запустили свой дискаунтер Software Deals. Что из всего этого получится - хрен его знает, но аудитория у них конечно достаточная, чтобы скидки давали хорошие продажи. С другой стороны - продуктов со скидками будет так много, что легко будет потеряться. Подход BitsDuJour более эффективный - скидки ограничены по времени и ограничен выбор продуктов.

Без терний к звёздам: история LeaderTask

Создатель LeaderTask написал небольшой отчет о истории компании и продукта:

http://habrahabr.ru/company/almeza/blog/110164/

Только сразу предупрежу - это действительно отчет, никакого драматизма. То ли проблем вообще не было, то ли писать о них не хотелось, в общем не очень увлекательно.
Ребятам конечно повезло найти крутого технологического евангелиста в лице Архангельского, хотя я лично к нему отношусь сугубо негативно. Ну а история с Голубицким давно уже превратилась в шароварную притчу.

Раздача слонов от Linode

Тормоз подбросил новость - весьма недурственный VPS хостинг Linode раздает по 100 баксов на счет первой 1000 пользователей зарегистрировавшихся в пятницу 17.12.2010. Цены у них и так весьма симпатичные и организовано всё неплохо. Так что если планируете переехать на VPS  - завтра самый удачный день. На сайте работает обратный отсчёт, чтобы не пропустить.

P.S. Учитесь устраивать вирусные кампании :)

Crack Tracker: тулза для отслеживания кряков

Набрёл на любопытную поделку - Crack Tracker. Судя по описанию, ищет крякнутую версию Вашей софтины по варезникам, составляет список и автоматом рассылает DMCA Notice админам. Идея интересная, только непонятно почему это сделано в виде десктопной софтины, а не сервиса.

Рассылать требования я бы конечно не стал, но как средство мониторинга распространения программы через варезные каналы - вполне покатит.

Вебинар Plimus 14.12.2010

В этот раз новой информации был минимум. Основная тема - задание дополнительных контрактов через вкладку "Alternative Contracts" свойств контракта. На этой вкладке можно задать перечень ваших собственных контрактов, которые будут выведены в выпадающем списке на месте основного контракта на странице покупки.
Т.е. если у Вас есть например редакции Standrard (дешёвая) и Pro (дорогая), то для контракта редакции Standrard можно задать альтернативный контракт Pro, чтобы пользователь в момент покупки мог выбрать вариант подороже.
Дополнительно ещё раз прошлись по перекрёстным продажам продуктов других вендоров. Тут нового было мало, но зато рассказали, что эти доп. предложения (свои и чужие) можно показывать на одной странице с основным контрактом, а можно на следующей.

Дали несколько рекомендаций:
1. Должно быть не более 2-3 дополнительных контрактов и предложений.
2. Поскольку наличие более дорогой альтернативы не очевидно для рядового пользователя, в HTML шаблон страницы покупки неплохо добавить большой баннер с надписью в духе "Покупая Pro сегодня Вы экономите 25% стоимости".
3. Если доп. предложения - какая-нибудь недорогая несложная ерунда вроде игры за пять баксов - их лучше вывести на основной странице покупки. Если это серьезные дорогие продукты - то на следующей.

Проблемы роста

Иногда складывается ощущение, что 90% недовольства в жизни рядового шароварщика вызывает плохая работа регистраторов. И каждый год возникает одна и та же тема - "XXX совсем испортился, давайте все перейдем на YYY". Через год YYY оказывается настолько заполнен вендорами, что не в силах тянуть воз. И всё повторяется по новой.

А я вот хочу предложить каждому посмотреть на свою собственную карьеру в шареваре в ретроспективе. В самом начале, когда кастомеров кот наплакал, мы трясёмся буквально с каждым клиентом, так как его 14.95 - это половина дохода всей конторы за месяц. Но когда кастомеров в месяц, скажем, 500 человек, уже можем себе позволить сделать рефанд какому-нибудь долбоёбу, а не тратить время на бесплодные дискуссии. Примерно то же самое происходит и с регистраторами. В начале вендоров - два с половиной человека и каждого облизывают со всех сторон. Затем вендоров становится две с половиной тысячи и уже нет никакого экономического смысла облизывать Васю Пупкина, который продает на 200 баксов в месяц, комиссия регистратора с которых - 15. Вот и идут в корзину письма Васи в саппорт просто на основании фильтра "ранг клиента". Печально конечно, но тут нет ничего кроме простого рационализма.

Я думаю со стороны регистраторов, дабы снять все вопросы, было бы честно этот самый "ранг" показывать в админке, а в хелпе явно указывать какой ранг какому уровню сервиса соответствует. Например, продаете на 200 баксов в месяц - в следующем месяце имеете право на 2 вопроса в саппорт, на которые точно ответят в течении суток. Сверх того - в порядке очереди, то есть практически никогда. Продаете на тысячу - 10 вопросов в саппорт и одна консультация маркетолога. И так далее.

Mechanical Turk: Искусственный Искусственный Интеллект

Amazon похоже тихой сапой станет в ближайшее время лидером IT-инноваций. Облачный сервис уже рекомендуют на каждом шагу, скоро бабульки в булочной начнут его обсуждать. Но не могут в амазоне сидеть на попе ровно и скоро выкатят в массы новую мегахрень - Mechanical Turk.

Идея сервиса не нова - за ширмой прячется миллион страждущих за небольшую копеечку сделать простое задание, а от вас требуется забашлять и давать указания. По такому же принципу реализован небезызвестный в кругах отечественных шароварщиков сервис Crowd Works. Но он большей частью заточен под опросы, а MT - более универсален. К тому же Амазон по всей видимости предложит API сервиса, и это уже будет полная жесть - программный интерфейс к живым людям.

К сожалению, пока это чудо работает только для США, но думаю что скоро станет доступен всем остальным.

Как работать с блоггерами. Советы самих блоггеров.

Рылся в куче статей по общению с блоггерами, ссылки на которые давал Peldi - основатель Balsamiq. Сделал для себя небольшую выборку:

1. Разные категории блоггеров требуют разных подходов. Если у человека, скажем, 2 тысячи подписчиков, то с ним еще можно подружиться через Facebook, писать ему в джаббер или даже сходить выпить кофейку. Если же у его сайта двести тысяч уников в сутки, то достучаться до него "человеческими" средствами коммуникации нереально - их это уже просто задолбало.

Вывод - лучше работать с десятком менее популярных блогееров, чем с одним мегапопулярным.

2. Бесполезно тормошить блоггера по какому-нибудь занудному поводу - пошлют подальше и забанят. Повод должен быть действительно интересный. То есть сам по себе выход новой версии - это отстой, а не новость. А вот появление возможности с помощью программы сделать что-то офигительное и этим похвастаться - новость хорошая.

3. Продукт должен быть готов. Это конечно идёт вразрез с популярной идеей о том, что чем раньше продукт выбросишь на рынок, тем лучше. Но как минимум та версия, которую вы предложите для ознакомления блоггеру, должна выполнять те функции из-за которых весь сыр-бор и не должна глючить.

4. Блоггеру нужна постоянная ссылка на материал. Чтобы ни при каких обстоятельствах то, на что он сослался, никуда не переехало. Текста в этом материале должно быть минимум и всё должно быть по сути вопроса.

5. Флэш и видео с ютуба и PDF - отстой. Если уж без видео никак, то рядом должна быть ссылка на загружаемый файл.

6. Прежде чем писать блоггеру, обязательно внимательно почитайте его блог. Не притворяйтесь, что читали, если на самом деле было в лом. Конечная цель - установить с блоггером дружеские отношения, а если вам наплевать на его труд, лишь бы ссылку поставил - ничего хорошего не получится. По этой же причине никогда не рассылайте блоггерам шаблонных писем.

7. Предоставьте как можно больше способов связаться с вами. Если мегапопулярный блоггер позвонит в три часа ночи, придётся встать и бодреньким голосом описать своё детище. Иначе пролетите.

8. Представьтесь. Если нигде на вашем сайте не найти вашу фотку и краткую биографию - блоггеры скорее всего проигнорируют вашу новость.

9. Со страниц с информацией для блоггеров лучше убрать страшные предупреждения о нарушении копирайтов и о том, что использование материалов сайта запрещено. А лучше всего такие тексты раздавать по лицензии Creative Commons.

10. Если используете картинки - обязательно указывайте на них URL своего сайта. Если картинки маленькие - дайте рядом ссылку на картинки в бОльшем разрешении.

11. RSS рулит. Большинство популярных блоггеров говорят, что ищут новости для постов исключительно в своих RSS-читалках.

Новости за неделю

1. Вышел SoftwarePassport/Armadillo 8.20

- Добавлена поддержка юникода в именах пользователей
- Опция "Не проверять число копий при запуске" работает теперь и для клиент-серверного режима.

Опцией этой я не пользовался, а вот с юникодом может получится неприятная фигня если программа написана на чём-то, юникод не поддерживающем, вроде Delphi 7. Надо проверить и сайтовый кейген не обновлять если вдруг что.

2. Новый вебинар Плимуса о допродажах и перекрёстных продажах.

Будет 14 декабря. Записывайтесь, думаю будет интересно:
https://www2.gotomeeting.com/register/465236427

Eddie Izzard о компьютерах

Так, чисто похихикать.

TipFrom.Me и Plimus

Не собирался слушать этот вебинар, так как идею продажи друзьям считаю идиотской, но выдалась минутка и таки решил одним ухом вникнуть.
TipFrom.Me - свеженький стартап, позволяющий покупателям вашей софтины запостить в Твиттер/Фейсбук и разослать по почте радостное сообщение о том, что он мол только что купил прекрасную программу и предлагает корешам купить ее тоже, причем со скидкой, и купон прилагается. Чтобы покупатели активнее расшаривали, за каждую продажу они получают фиксированную сумму. Получается что-то вроде афиллейтной сети, только для непрофессиональных афиллятов. TipFrom.Me берет фиксированную плату 1.99USD за каждую продажу. Основатель TipFrom.Me - Nico Westerdale, забацавший BitsDuJour.
В Плимусе уже добавили теги для шаблонов, чтобы можно было легко вставлять ссылки TipFrom.Me. Но не всё так просто. В отличие от стандартных афиллейтных сетей, где комиссия афиллята удерживается с покупки и выплачивается сетью, здесь "комиссию" нужно забашлять заранее на счёт в TipFrom.Me. Сколько закинули, на столько и продадите. На мой взгляд, не очень удобно - сложно предсказать сколько денег реально понадобится.
Участники вебинара задали ряд неприятных вопросов.
Во-первых, какова конверсия покупателей в "расшариватели купонов"? Нико ожидает конверсию в пределах 1-5%.
Во-вторых, на сколько использование TipFrom.Me повышает продажи? На этот вопрос само собой Нико ответил весьмаааа уклончиво. Мол, чем больше выплата за привлеченного друга, тем больше расшаривателей, тем сильнее вырастут продажи.
В-третьих, какие методы борьбы с фродом. Ведь легко можно отмыть энную сумму с ворованых кредиток, покупая по своему же купону программу, и поскольку деньги вендор уже заплатил TipFrom.Me, обратно в случае чарджбека он их не вернёт. Для борьбы с этим предусмотрена только задержка выплат, продолжительность которой может настроить вендор.

В общем, на мой субъективный взгляд, не только идея туповата, но и реализована пока сыро. Вы сами своими руками можете сделать то же самое и не платить 1.99$ с каждой продажи.
1. Делаем на Плимусе скидочный купон.
2. Делаем к нему тыщу уникальных кодов. Будем их использовать по одному на человека.
3. В скрипте страницы возврата или отсылки письма с ключом присылаем код к купону и предложение расшарить за вознаграждение с каждой продажи.
4. В конце месяца смотрим использование каждого кода и через PayPal отсылаем вознаграждение добровольным помощникам.

Хотя на мой взгляд вознаграждение деньгами - тухлый ход. Если программа действительно настолько хороша, что о ее покупке хочется написать друзьям - напишут в любом случае. А если за эту покупку стыдно - не напишут даже если денег пообещать.
Применительно к социалкам можно попробовать другую схему:
1. Если у тебя 100+ друзей или фолловеров - запости код купона на скидку 25%
2. Пришли ссылку на пост нам.
3. Получи софтину бесплатно.

Эффект при меньших затратах будет тот же точно.

Несколько полезных советов по написанию пресс-релизов

Послушал вебинар PRWeb по ваянию праздничных пресс-релизов. У этих товарищей всё подготовлено было куда лучше, чем у Plimus, но платформа для трансляции выбрана неудачно - написана она на флеше, грузилась очень медленно и глючила два раза за полчаса.

Тренды сезона в отношении пресс-релизов я пожалую опущу, так как они полностью относились к товарам с физической доставкой и нас особо не интересуют.
Но там была секция с советами по написанию релизов вообще и некоторые мысли оттуда могут оказаться полезны.

Я сам на своих ошибках понял и в вебинаре это шло подтекстом - никому в принципе ваш релиз нафиг не сдался. Релизы публикуются тоннами, выделиться из этой кучи и добиться того, чтобы новость опубликовали - это скорее удача. Однако польза от пресс-релизов всё-таки есть и немаленькая. У того же PRWeb нехилая сеть партнеров, которые ваш релиз растиражируют в ста тыщах экземпляров и лежать некоторые из них будут на не самых плохих сайтах. Так что польза от релиза называется тремя буквами. И это не те, что вы подумали. И не эти. Да-да, угадали с третьей попытки - SEO.

Итак, главное при написании релиза - грамотно подобрать ключевики, подстроить под них новостной момент и присобачить ссылку на свой сайт с нужным анкором. Правила примерно те же, что и при оптимизации страниц. Ключевики надо вставить в:

1. Заголовок
2. Первый абзац
3. Ссылку на страницу с этими ключевиками на вашем сайте
4. Несколько раз упомянуть в разных вариациях в тексте релиза

Ну и несколько общих советов по написанию релиза, на случай если его всё-таки заметят:

1. Новостной момент вынести в заголовок
2. Вводную часть не делать длиннее 60 слов
3. Использовать ключевые слова в заголовке
4. Пишите текст так, как будто Вы - журналист. Вот поэтому так полезно вести свой блог - формируется понимание что к чему.
5. Используйте примеры, отзывы покупателей и истории успеха
6. Вставляйте ссылки на посты в блоге или видео по теме
7. Используйте хотя бы одну цитату главных действующих лиц
8. Идеальное количество слов - 300-600
9. Иллюстрируйте релиз картинками и видео
10. В конце обязательно сделайте ссылки на корпоративную страницу в сети Facebook, корпоративный блог, канал YouTube, Flickr и Twitter.

Сколько пунктов из перечисленных выше выполнены в Вашем последнем релизе, а? :)

Вебинар Плимуса по дополнительным предложениям

Акции - дурацкое слово, но как перевести нормально на русский "promotions" не знаю. Поэтому будут "дополнительные предложения".
Вебинар был короткий (30 минут) и то был сильно затянут.

Идея в том, чтобы к основному продукту продать побольше всего дополнительно, то бишь языком маркетологов выражаясь, "увеличить средний чек". Они это в вебинаре называли "Bubblegum promotions" - то есть предложение всякой мелочевки на кассе магазина, когда покупатель уже готов к покупке и стоит с открытым кошельком.

Процесс продажи разбивается на три части:
1. Пред-продажа
2. Собственно продажа
3. Пост-продажа

Для каждого этапа свой метод создания дополнительных продаж.

В случае пред-продажи дополнительные опции предлагаем сразу зафигачить в корзину.

В процессе продажи под таблицей с перечнем элементов корзины отображается список доп. опций, которые можно выделить чекбоксами и нажать "Add to cart". список этот настраивается в админке. Наиболее удачное, на мой взгляд, время, лучше всего соответствует идее "bubblegum promotions". Godaddy использует его на всю катушку, и вроде процветает :)

В случае пост-продажи предложение докупить что-нибудь или просто реклама размещаются в письме подтверждения заказа и на странице "Спасибо за покупку". Для пост-продаж порекламировали ещё один способ сравнительно честного отъёма денег у покупателей - "покупка в 1 клик". Работает только для заказов по кредитной карте. Вендор в страницу "Спасибо за покупку" может добавить ссылку, щелкнув по которой кастомер мгновенно осуществит покупку чего-либо, без подтверждений и ввода данных.

В общем, всё это - получившая развитие идея с добавлением к заказу копии на CD за дополнительную плату. Только теперь можно добавлять свои и чужие продукты.

Плюсы наворачивания дополнительных опций такие:
1. Увеличивается средний чек
Это понятно - больше продали, больше получили.
2. Увеличивается конверсия.
Предполагается, что дополнительные опции, предлагаемые со скидкой, увеличат желание купить основной продукт.
3. Закрываем больше сделок
То есть меньше людей уходят из корзины, не завершив покупку. Достигается это за счет создания у покупателя чувства срочности. Для этого можно пользоваться фразой вроде "Если купите сейчас CD-Ejector, то можете добавить к заказу тряпочку для протирания дисков всего за 9.95 (Скидка 50%)".

Учимся продавать :)

По-моему идеальный пример активных продаж - торгаши из разных палаток, рынков и прочих полулегальных торговых точек. Вот уж кто продать сможет даже воздух, причем и тогда, когда смога нет. Вчера наблюдал в лавке с зоотоварами сцену. Лавка небольшая, но у них всегда в наличии несколько маленьких котят, в клетке сидят. Котята продаются рублей за 15. Я всё не мог понять, какой им интерес заниматься продажей котят (в доброту души не верю:). Вчера увидел зачем. Пара М+Ж захотела купила котёнка. Но оказалось, что продавщица не может отдать им котёнка, не убедившись, что у них дома есть всё необходимое. И понеслась... Через пять минут котёнок мяукал среди кучи необходимейших товаров, вроде специальной лопатки для разравнивания наполнителя туалетов, туалета, наполнителя, мисочек, лежака, корма... Не дождался завершения продажи, но думаю что котёнок обошёлся минимум в полторы тыщи рублей.
Надо было до начала активного шароварения, поторговать месяц-другой на рынке. Развить необходимые навыки, так сказать.

Организовать командную работу по-быстрому

Различных средств для организации командной работы сейчас навалом, в том числе и бесплатных. Можно из этого зоопарка собирать свой зверинец вручную и ставить на свой сервер, а можно воспользоваться готовым хостингом. Вот тут:

http://www.svnhostingcomparison.com/

матрица компаний, предлагающих хостинг Subversion, но мало кто из них только этим ограничивается, как правило есть полный набор, вплоть до собственной wiki. Причём часто на бесплатных планах достаточно всего для организации команды из двух человек. А если работаете в одиночку - халявный хостинг Subversion тоже вещь полезная. Но, правда, не для параноиков. Плюсы очевидны - не на каждый хостинг всё это удастся взгромоздить, да и заниматься всем этим кто-то должен, хотя время можно потратить на более полезные вещи. Тут же за приемлемые деньги всё уже готово - включай и работай.

Покупка доменов с PR

Полезная статья о покупке на аукционе GoDaddy б/у доменов с хорошим PageRank. Рассмотрен и сам процесс и подводные камни, на которые следует обратить внимание.

http://www.svift.org/2010/domains-with-pagerank/

Организационное

Что-то мой блог без картинок выглядит реально уныло, несмотря на то что "пляж". Пожалуй далее каждый пост буду предварять фоткой девушки в купальнике и соответствующем антураже. Наслаждайтесь :)

Антимаркетинг

Прочитал на блоге 37signals историю основателя одного стартапа. Стартап называется Clean Bottle,   и производит, насколько я понял, легко моющиеся бутылки для велосипедистов. Так вот, поскольку денег на рекламу не было совсем, основатель компании сделал себе костюм в виде гигантской бутылки CleanBottle и бегал вдоль трассы Tour De France следом за велосипедистами. Само собой чудак в костюме бутылки часто попадал в кадр, в результате за три недели что шла веломногодневка, продажи через сайт составили 200 000 $, что для стартапа "на коленке" более чем неплохо. А все затраты на рекламу - костюм и билет до Франции.
Чем больше читаю о маркетинге и пробую на практике, тем больше убеждаюсь, что классическая модель рекламы мертва. Настала эпоха минимализма, а эффективность при минимализме может быть достигнута только за счёт творческого подхода и таланта. И это прекрасно.

Где брать идеи для программ

Несколько лет назад с коллегами искали программиста и в процессе собеседовали только что выпущенных студентов ИТ-специальностей. Одним из наших вопросов было: "А какие у Вас есть собственные разработки?" Большинство смотрело на нас круглыми глазами и вопрошало: "Какие разработки? Всё уже написано!". И только одна девочка собиралась вместе с другом ваять движок для онлайновой РПГ. И это при том, что опыта программирования не имела вообще.
Вопрос "Что написать?" часто задают анонимы на рсдн. Видимо способность генерировать идеи - это одна из основных черт, отличающая реальных шароварщиков от "сомневающихся". У шароварщиков недостатка идей не бывает, бывает зато нехватка времени на их реализацию :)

Итак, есть несколько основных путей получения работоспособных идей программ. Но все они сводятся к одной формуле:

НАЙТИ ПРОБЛЕМУ И ПРЕДЛОЖИТЬ ЕЁ РЕШЕНИЕ.

Желательно, чтобы вы нашли решение проблемы платежеспособной аудитории, но это уже отдельная тема :)

Собственно вот основные источники идей:

1. Ваш собственный опыт

Это наиболее простой и очевидный путь, особенно для начинающих. Если вы ночами не спите в тяжёлых раздумьях "что же написать?", то выберите его. Проанализируйте свою ежедневную работу, наверняка есть в ней какие-то моменты, эффективность выполнения которых можно увеличить с помощью автоматизации. И наверняка вы на свете не один человек с такими проблемами. Найдете других - найдете и рынок сбыта. К тому же, делая программу под себя, вы четко представляете что она должна делать, и поэтому она скорее всего получится полезной.

2. Наблюдения за друзьями/коллегами/родственниками

Ваши незнакомые с программированием друзья - прекрасный источник информации о потребностях рядовых пользователей. Очень часто бывает так, что вполне очевидный для программиста способ выполнения операции простому человеку кажется очень сложным, он мечтает о том, чтобы была всего одна кнопка, и даже готов заплатить за неё кровные 15 баксов.
Вспоминается почти анекдотический случай, когда один сотрудник зашёл к нам в кабинет и поинтересовался нет ли у нас программы, суть которой "Анти-CD-Ejector". То бишь программа должна блокировать лоток привода, чтобы его нельзя было открыть кнопкой. У кого есть маленькие дети - поймут зачем оно может быть нужно. Программа была написана за три с половиной минуты. Подозреваю, что при грамотном продвижении в форумах о воспитании детей, её можно было бы неплохо продавать.

3. Улучшить чужую идею

Следующий по простоте путь - найти недостатки в чужой реализации денежной идеи и сделать лучше. Нормальный эволюционный путь, ведь если бы не он, автомобили до сих пор были бы на паровой тяге. Однако шароварщики часто приравнивают его к "клонерству" и ненавидят, хотя это совсем не одно и то же.
Конечно, вряд ли Вы сможете написать офисный пакет лучше, чем Microsoft, но и замахиваться на такое само собой не стоит. Есть вагон и маленькая тележка неудобных программ, есть излишне универсальные и дорогие программы, отдельные фичи которых вполне могут хорошо продаваться. А уж сколько хороших идей было испорчено криворукой реализацией!

4. Исследования сообществ

Это, пожалуй, самый правильный путь. Найти людей с деньгами, выяснить какие у них проблемы, и предложить им решение. Путь далеко не самый простой. Однако в нынешние времена он стал намного проще. Люди стали объединяться для общения по интересам с помощью сети, и теперь не нужно заказывать дорогующие телефонные опросы, чтобы хоть что-то выяснить. Достаточно например зайти на форум SEOшников и живо поинтересоваться чем они живут. Если бы Вы сделали это года четыре назад, то выяснили бы, что жизненно необходимо средство постинга ссылок в социалки. Учитывая, какие деньги крутятся в SEO, можно было бы неплохо на этом заработать.

5. Поймать тренд и оседлать его

Ключ к успеху при данном подходе - хорошее чутьё плюс нужные инструменты исследования динамики запросов в поисковиках. Образно говоря, если десять миллионов человек вдруг начали искать конвертер файлов для айФона, то самое время его написать. Этот подход конечно не для отечественных шароварщиков, таким путём идут только настоящие деляги. Отечественные шароварщики по большей части творческого склада программисты и программирование на потребу публике им претит.

6. Создать искусственную проблему и путь её решения.

Подход фармацевтических компаний. Помните, какой был шум с поросячьим гриппом? Миллиарды долларов были потрачены на вакцины короткого срока хранения и никогда не были использованы. Количество умерших от этого гриппа сравнимо с количеством жертв легионеллёза. Ну а теперь возьмём и расскажем десяти друзьям про то, что от постоянного использования экран монитора "выгорает" и обязательно нужно включать "сохранитель экрана" если не работаешь. Кого волнует, что интенсивность выгорания при этом практически не меняется, а монитор сто раз успеет сломаться еще до того, как выгорит весь экран. Зато сколько было сделано денег на скринсейверах, мама не горюй!

Подводя итог, скажу, что из личного опыта наиболее доступными кажутся пп. 1-4. П.5 требует особого склада ума и таланта. П.6 - при отсутствии таланта требует серьезных денежных вложений в раскрутку бредовой идеи. Выбирать Вам, но главная мысль, которую нужно было вынести - забудьте фразу "Я не знаю что написать!"

Чем защитить программу. Обзор платных протекторов.

В этом посте я дам небольшой обзор наиболее популярных навесных защит для шароварных программ.

1. Armadillo/SoftwarePassport

UPD: SoftwarePassport умер, пункт оставлен здесь для истории.

http://www.siliconrealms.com/
Цена: 299 USD за каждую платформу (отдельно 32 и 64)
Win32: Да
Win64: Да
DotNet: Нет

Самая распространенная на сегодняшний день система защиты приложений, ставшая к тому же корпоративным стандартом. Принадлежит Digital River.

Плюсы: Поддерживается многими регистраторами, а значит не нужен кейген на своём сайте, ключи генерит сам регистратор. Часто обновляется, каждому клиенту выдают custom build дабы исключить появление универсальных ломалок.

Минусы: Высокая цена, к тому же если всё-таки захотите кейген для собственного сайта - придётся доплатить. Бесплатные апдейты только внутри одной major версии, которые довольно быстро меняются.

2. ASProtect
http://aspack.com/
Цена: 149 Евро
Win32: Да
Win64: Нет
DotNet: Нет

Отечественная разработка. Долгое время распространялась среди русскоязычных шароварщиков со значительной скидкой, поэтому и стал среди наших соотечественников самым популярным протектором, несмотря на появление универсального кейгена, редкие апдейты и неотзывчивый саппорт. В настоящее время находится в фазе стагнации, вроде жив, но апдейтится только по особым случаям вроде выхода новой версии Windows.

Плюсы: хотя саппорт никакой, легко найти сведущих людей, говорящих на русском, которые объяснят как решить проблему.

Минусы: плохой саппорт, редкие апдейты.

3. VMProtect
http://www.vmpsoft.com
Цена: для пользователей из exUSSR действуют особые цены

• Lite — 2200 руб.
• Pro — 3700 руб.
• Ultimate — 7400 руб.

плюс скидка 20% если продаете через PayPro.

Win32: Да
Win64: Да
DotNet: Нет

Тоже продукт отечественных разработчиков. Активно развивается, к тому же партнерствует с PayProGlobal, так что внезапно не исчезнет. Из всех отечественных разработок производит наиболее благоприятное впечатление.

Плюсы: саппорт на русском, надёжная защита за счет постоянного развития.

Минусы: с учётом всех скидок, минусов нет.

4. Enigma Protector
http://enigmaprotector.com

Цена: 149 USD
Win32: Да
Win64: Да
DotNet: Да

Ещё один "наш" протектор. По фичам близок к VMProtect, но не путает народ разнообразием редакций, и цена небольшая, причем включает и Win32 и Win64.

Плюсы: саппорт на русском, низкая цена при этом много возможностей.

Минусы: особых минусов нет, неплохой выбор, особенно для начинающих.

5. Themida/WinLicense
http://www.oreans.com/

Цена: 399 USD
Win32: Да
Win64: Нет
DotNet: Да

Среди российских шароварщиков этот протектор не особо распространен. Чтение крякерских форумов показывает, что несколько лет назад был не особо надежен, но потом сделал большой шаг вперед и проблемы были решены.

Плюсы: так как не шибко распространён, то и не особо изучен крякерами. Сомнительный плюс, но надо же хоть какой-то найти.

Минусы: стоит дорого, нет Win64, за такие деньги лучше взять VMProtect.

6. ExeCryptor
http://www.strongbit.com
Цена: 135 USD
Win32: Да
Win64: Нет
DotNet: Отдельное приложение Spices.Obfuscator

Некогда подававший весьма большие надежды протектор. Не развивается с 2006 года, хотя купить его всё еще можно. Один плюс - совсем дешево.


7. Register Maker
http://www.webtoolmaster.com/registermaker.htm
Цена: 59 USD
Win32: Да
Win64: Нет
DotNet: Нет

Стрёмная поделка со стрёмным сайтом и стрёмной ценой. Сайт утверждает, что разработка ведётся аж с 1998 года. Интерфейс ужасен, зато размер всей софтины - один мегабайт. Сам бы пользоваться не стал, но любителям экзотики может понравится.

8. Private exe Protector
http://www.setisoft.com
Цена: 200 USD
Win32: Да
Win64: Да
DotNet: Нет

Тоже отечественный протектор. Автор вроде бы присутсвует в RSDN. На сайте есть логотип "Windows 7 Compatible", получение которого требует серьезных усилий. Хотя не особо раскручен, будущее у него видимо есть. Плохо только что при по названию кракнутая версия в Гугле выше сайта программы.

9. Safengine
http://www.safengine.com/en-us
Цена: какая-то хитрая система с подпиской, что-то около 15USD в месяц
Win32: Да
Win64: Нет
DotNet: Да

Творчество наших китайских братьев. Ага, они оказывается протекторы не только ломают, но и делают. Судя по сайту, подход к делу серьезный. Все необходимые фичи поддерживаются. Но цена в юанях и подписка вызывают смутные подозрения...

10. Obsidium
http://www.obsidium.de/show/home/en
Цена: 129EUR
Win32: Да
Win64: Да
DotNet: Да

Недорогой напичканный фичами немецкий протектор. В принципе производит неплохое впечатление, если бы не дохлый форум. Присутствует некая облегченная версия всего за 79EUR. Тоже неплохой выбор для начинающих.

11. IntelliProtector
http://www.intelliprotector.com/

Цена: хитрая система с подпиской, от 24$ до 150$ в месяц, есть бесплатная версия.

Win32: Да

Win64: Да

DotNet: Да

По мне так самый загадочный протектор из всех. Мало того, что нельзя купить "пожизненную" лицензию - только подписка, но даже самый дорогой вариант имеет ограничение по количеству создаваемых в месяц лицензий. Это уж вообще ни в какие ворота.

Виртуальной машины похоже нет, по крайней мере про это не сказано. Зато есть система онлайн-активации и отслеживания серийников. Есть бесплатная версия, в которой можно делать до 7 лицензий в месяц и доплачивать по 2.50$ за каждую дополнительную.

В принципе хорошее решение для мега дорогого софта, который обязательно нужно активировать через интернет.

О пользе сообществ

Хотел сказать: "Дорогая, передай соль, пожалуйста", а получилось: "С.ка, ты мне всю жизнь испортила!"

(c) Народ

Как я спросил на RSDN про результаты ISDEF 2010 и что из этого получилось :)

http://rsdn.ru/forum/shareware/3989697.1.aspx

PR-наблюдение

К вопросу о низком выхлопе от пресс-релизов.
Заказал у PRWeb размещение пресс-релиза. Все четыре письма от них с подтверждениями регистрации и аппруве релиза  ушли в ГыМейле в папку "Спам", хотя я после получения каждого настойчиво говорил гуглю, что письма - белые и пушистые. Наводит на размышления :)

Вебинар Плимуса по купонам

Посетил сабж. Хорошо, но мало. Если опустить занудную часть о способах создания купонов в админке, то основные почерпнутые мной полезные идеи выглядят примерно так:

1. Купоны хорошо работают с допродажами/перекрестными продажами.
То есть если человек у вас что-то купил, но есть еще продукты сходной тематики, неважно ваши или партнеров - то купон на скидку очень полезно вставить в письмо с ключом к софтине.

2. Купоны помогают будущим продажам.
Примерно то же самое, что и п.1, но купон на любую последующую покупку, скажем дополнительной лицензии на второй комп.

3. Купоны помогают работать с блоггерами.
Мало кто откажется написать обзор и предложить читателям эксклюзивный купон к хорошей софтине.

4. Купоны облегчают работу с афиллятами, так как продавать программы с дисконтом намного проще.
В Плимусе давно есть возможность часть скидки от цены отдавать афилляту. Да и в сети DigitalRiver это собственно тоже есть. Однако надо сто раз всё посчитать, иначе со всеми вычетами останетесь в минусе.

5. Купоны придают вес рекламным рассылкам.
Например, если вы хотите известить пользователей текущей версии о выходе новой, апгрейд на которую платный - можно к письму приложить купон на скидку с цены новой версии, тогда намного меньше шансов, что письмо уйдет в корзину.
Кстати, подсказали прикольную фишку. В письме можно написать, что кодом купона на скидку является ваш номер заказа (ну или email, так даже проще). А в админке Плимуса при создании купона забить все эти номера заказа в текстовое поле с перечнем кодов к данному купону. Делается в два клика практически.

6. Срок действия купона должен быть ограничен.
И чем меньше, тем лучше.

7. Новая фишка плимуса - окошко "Не уходи, я всё прощу".
Шутка. На самом деле теперь в настройках BuyNow можно указать, что когда пользователь попытается закрыть Order Page на Плимусе, не завершив покупку, то на экране появится всплывающее окно с предложением скидки. Глупость, по-моему, несусветная. Очередной способ бешеных маркетогов показать покупателю, что он - быдло. Во-первых, люди ненавидят pop-up'ы, pop-under'ы и прочие попы, если они только не спортивного обнажённого вида. Во-вторых, многие заходят на эту страницу чисто из любопытства, а мы им сразу в лоб скидкой, о которой перед этим молчали. Некрасиво.

8. Для тех, кто искал способ оповещения юзеров о новых версиях, но при этом тормоз как я.
Оказывается у Плимуса есть теперь относительно удобное средство рассылки Newsletters. Рассылается только тем, кто с этим согласился и даже имеет в письме ссылку "Отписаться". Красота да и только.

9. Порекомендовали следующий перечень купонных сайтов:
http://couponsnapshot.com/
http://www.couponmountain.com/
http://www.befrugal.com
http://www.retailmenot.com
http://www.groupon.com
http://www.fatwallet.com
http://www.mycoupons.com
http://www.bitsdujour.com


Особенно нахваливали последние два. Тужур нам и так известен своей шальной конверсией, а MyCoupons хвалили за хорошую интеграцию в социалки.

В общем и целом, не самые бесполезные были 45 минут, но устроителям этих вебинаров надо как-то посерьезнее подходить к процессу - ржали постоянно не по делу, а у основного докладчика уровень громкости менялся так, будто он постоянно под стол ползает.

Продай другу

На форуме Business of Software регистратор FastSpring анонсировал новую фичу - кнопки расшаривания ссылки на свежекупленную софтину в социалки прямо на странице подтверждения ордера. Кнопка позволяет дать скидку друзьям или заработать на афилейтной комиссии если друг купит софтину.
Идея гипотетически неплохая, но сработано все топорно. И вот почему:

1. Никто не будет наживаться на друзьях. Дружба дружбой, а афилейтные ссылки врозь. Любой вменяемый человек понимает, что это - верный способ испортить отношения с друзьями.

2. Предлагать скидку друзьям купившего тоже как-то тупо. Получается сам купивший скидку не заслуживает. Так какого хрена он будет эту ссылку расшаривать. Просто обидится скорее всего.

3. Я почти на сто процентов уверен, что после покупки юзер в первую очередь заинтересован получить серийник и ввести его в программу. Все это баловство с шарингом уйдёт на второй план, окно будет закрыто и забыто.

Социальные сети - дело тонкое. Лезть туда со стандартным магазинным маркетингом по меньшей мере глупо.

Интересный отчет от TrialPay

TrialPay в продвижении своего бренда идёт правильным путём. Вместо того, чтобы тратить две штуки баксов на полубесполезную рекламу, сварганили интересный отчет о стоимости привлечения клиента для софтверных компаний и раздают на халяву. В отчете много интересных графиков по сегментации продаж.

Основные мысли:
1. Софтверные компании тратят в среднем 39% дохода на привлечение новых клиентов.
2. SEO всё еще рулит.
3. Маркетинг в социальных сетях набирает популярность.
4. Перекрёстные продажи будут только расти.
5. Эффективные программы привлечения клиентов включают в себя раздачу бесплатных продуктов.

Скачать можно тут:

http://info.trialpay.com/software/acquisition_report.pdf

readmefirst!.txt

Том Престон-Вернер полушутя предложил новую "методику" разработки программ - Readme Driven Development. Суть в том, чтобы самой первой вещью в создании проекта было написание Readme как будто бы продукт уже готов. Идея само собой неприменима в крупных компаниях, прочно завязанных на свои методологии, но в microISV-бизнесе вполне может найти свое место. Не как замена чему-нибудь, само собой, а как дополнение. Большинство шароварщиков вообще не пытаются что-то записать на бумаге, сразу бросаются в программирование. Психология у нас такая. Конечно, не стоит писать многотомные постановки/исследования, но простое изложение идеи на бумаге уже может показать ее слабые стороны или вовсе полную несостоятельность. Readme показывает продукт с точки зрения конечного пользователя, и это основное его достоинство. И самое главное - еще до того, как вы начали что-то программировать, у вас будет закончен небольшой кусок проекта, что неплохо мотивирует.

http://tom.preston-werner.com/2010/08/23/readme-driven-development.html

Почему могут упасть продажи

Наши англоговорящие товарищи к вопросам о падении продаж относятся с еще бОльшим сарказмом, чем принято у нас :)

http://discuss.joelonsoftware.com/default.asp?biz.5.828732.9

Действительно, прежде чем вопрошать на форумах о том, не начался ли какой-нибудь всеобщий продажный кризис или большие праздники в США, стоит быстренько пробежаться по чеклисту возможных проблем.

1. Проверьте источники траффика.

Если Вашим единственным источником денежного траффика является Гугл, то нужно постоянно быть на стороже. Сайт может вылететь с первой страницы по множеству причин, и это перекроет кислород моментально.

Что делать. Если полагаетесь только на Гугл - будьте спецом в SEO, мониторьте позиции, отслеживайте тренды, работайте с натуральными ссылками. А еще лучше не держать все яйца в одной корзине и иметь несколько хорошо работающих маркетинговых каналов - Adwords, реклама на тематических форумах и блогах, статьи в журналах с CD-приложениями, сеть аффилятов и т.д.

2. Кряки и серийники в сети

Появление кряка, кейгена или серийника может крайне отрицательно сказаться на продажах, особенно в домашнем секторе. От этого никто не застрахован, сломать можно любую защиту, а если сломать не получится - просто скардить ключ.

Что делать. Отслеживайте появление ломалок хотя бы раз в пару недель, оперативно баньте ушедшие налево ключи, часто делайте новые билды, чтобы отрезать старые кряки. Если же появится кейген, то пространства для маневра почти не останется. Но расстраиваться сильно не стоит. Если программа хороша, то благодаря пиратам очень быстро станет популярной.

3. Плохие отзывы на популярных сайтах

Хотя и случается такое достаточно редко, навредить может сильнее кулхацкеров. Представьте, что Вы разозлили редакторов Techcrunch настолько, что те наваяли гневно-негативный обзор, который скорее всего в выдаче будет стоять сразу за сайтом Вашей программы. Жить ей останется совсем недолго.

Что делать. С прессой работать лучше с самого начала. Подготовить пресс-кит. Умасливать редакторов всеми возможными способами, вплоть до почтовых открыток "Из России с любовью", футболок/кепок/чашек и прочей атрибутики на каждый праздник.

4. Ошибка, появляющаяся на ранних стадиях использования

Например, если ошибка в инсталляторе (программа банально не ставится) или в одном из сценариев использования, c которым пользователь столкнется в первые дни после установки. После этого программа скорее всего будет удалена и покупки ждать не стоит.

Что делать. Тестировать, тестировать, тестировать.

5. Реакция антивирусов

Может так случится, что в Вашей программе встретится сигнатура вируса, имеющаяся в базе антивируса, или её поведение покажется антивирусу/антихакеру "подозрительным". Неискушенный пользователь в такой ситуации отдаст предпочтение мнению антивируса и снесёт программу.

Что делать. Регулярно проверяться на virustotal.com и в случае обнаружения вируса долбить поддержку соответствующих антивирусов. Избегать сомнительных операций, вроде скрытой отправки данных на сервер.

6. Плохой английский

Плохой английский сразу отпугнёт всех тех, для кого он родной. Сами-то небось не особо церемонитесь с сайтами на кривом русском? То-то и оно. С теми, для кого английский - не первый язык, несколько проще, они более снисходительны к ошибкам, а то и вовсе их не замечают.

Что делать. Заказывать тексты профессионалам, или как минимум заказывать пруфридинг у нативов.

Как заработать на freeware

В популярных тематических сообществах часто возникают вопросы о том, каким образом можно заработать на freeware продукте. В этом посте я собрал несколько наиболее популярных способов заработка на бесплатных продуктах, но вы должны помнить - если Ваш продукт никому не нужен, то заработать на нем не получится ни при каком варианте распространения.

1. Контекстная реклама на страницах сайта

Наиболее очевидный способ монетизации. Им пользовались, например, в NullSoft в годы пика популярности WinAMP и зарабатывали, по слухам, до 60 000 долларов в день. Правда, Adsense тогда еще не было :) Однако большинство разработчиков совершает ошибку, полагая, что достаточно повесить блоки Adsense на четырехстраничный сайт и почивать на лаврах. Ничего подобного. Программа - это всего лишь фронт-енд, побуждающий пользователя заходить на сайт вновь и вновь. В случае с WinAMP таким побуждающим механизмом были скины и плагины, каталог которых был на сайте, а окно настроек WinAMP ненавязчиво предлагало сходить посмотреть что там есть интересного на сайте в этом плане, так как стандартный интерфейс был просто ужасен.

Повторить успех WinAMP не так уж и сложно. Главное при разработке держать в голове цель - программа должна звать на сайт.

2. Партнерские программы

В чём-то этот метод монетизации похож на предыдущий. Вместо блоков контекстной рекламы Вы можете обвесить страницы баннерами пертнерок и тогда это вообще будет одно и то же.
НО. В отличие от контекста, баннеры и реферральные ссылки парнтерок можно встроить прямо в программу. Тогда Вам не нужно будет ломать голову, придумывая механизм завлечения пользователей на свой сайт.
Однако подумать всё равно придется. Как минимум, партнерка должна подходить тематикой к вашей программе, иначе по ссылкам все равно никто ходить не будет. Либо программу можно изначально писать под партнерку.

Например, Вы можете сделать удобную офлайновую БД по фильмам и сдружиться с кино-партнерками. Когда пользователь просматривает карточку фильма, рядом с описанием есть кнопка "Скачать и посмотреть" и поля для ввода кода, полученного по SMS. Пользователь вводит код, жмёт "скачать" и фильм скачивается. Быстро, удобно, для тех, кому лень возиться с торрентами.

В принципе, к этому же пункту можно отнести встраивание в инсталлятор тулбаров, авторы которых платят за инсталляции. Мне лично этот способ не нравится, так как у любого человека с головой вызывает негативную реакцию.

3. Custom Development

Еще один очевидный и популярный способ заработка на freeware. Пользователи (чаще всего это будут компании) могут обращаться к Вам, чтобы Вы заточили проект под их нужды.  Вот тут-то Вы и выставляете счёт за услуги. Способ является подвидом фриланса, но в данном случае Вы создаете себе постоянный источник поступления новых клиентов, что намного удобнее обивания виртуальных порогов бирж фриланса.

Однако простой домашней фриваркой тут не заработать. Продукт может и не быть чисто корпоративным, но его основной функцией должна быть помощь в зарабатывании денег. Активнее всего таким способом заработка пользуются авторы разнообразных бесплатных CMS. Пользователей привлекает богатство возможностей и бесплатность, но когда пользователю потребуется создать, скажем, связку этой CMS и склада в 1C - справится своими силами он скорее всего не сможет. Тут вам и карты в руки.

4. Брендинг

Если у Вас есть раскрученная программа с числом закачек не менее 10 000 в месяц, то весьма привлекательной становится монетизация через рекламу определенного бренда. Например, если у вас есть очень-очень популярный CD-Ejector, то Вы можете предложить за сумму с хорошим числом нолей добавить к названию программы и дизайну сайта название и логотип компании, работающей в области приводов для компов. И тогда Ваш CD-Ejector превратится в, например, Lite-On CD Ejector, а Вы превратитесь из Васи Пупкина на велосипеде в Василия Ивановича Пупкина на Лексусе.

Сценарий конечно оптимистичный, но, как говорится, нет ничего не возможного. Главное - грамотно попасть в нишу и иметь определенные навыки продажника, чтобы уговорить клиента.

5. Реклама платной полной версии

Этот способ требует меньше всего умственных вложений. Допустим, Вы только что написали мощный продукт, который Вы точно будете продавать, но вкладываться в рекламу не очень хочется. Выход есть, и достаточно простой. Все самые "вкусные" возможности продукта делаем недоступными (но видимыми, это Ваш козырь в рекламе). Рядом - пометка, что функция доступна только в платной версии. После чего выпускаем эту версию как freeware. Жажда халявы сделает остальное за Вас. Естественно, это не может быть единственный способ раскрутки, но он наглядно покажет потенциал продукта практически без вложений с Вашей стороны.

6. Платный support

Этот вариант монетизации уже вплотную подходит к обычному shareware. Разница лишь в том, что Ваша программа полностью бесплатная и не содержит никаких ограничений. Если же пользователь хочет получать техподдержку автора, то должен покупать подписку. Этот способ пока не очень распространён, но это - будущее shareware, рано или поздно он станет единственным и наиболее выгодным способом заработка на разработке программ.

Способы, которые НЕ работают:

1. Пожертвования

Надеятся на добрую волю пользователей - пустая трата времени. Естественно, какие-то поступления будут, но максимум что удастся - это окупить хостинг. Этот метод работает только для крупных опенсорсных проектов, где пожертвования вносят не пользователи, а компании.

2. Встраивание шпионских программ и прочего malware.

С виду кажется вполне финансово привлекательная перспектива, но получение дохода будет скоротечным. Поисковики начнут показывать пометку о вредоносности сайта, а антивирусы будут убивать инсталлятор еще до того, как пользователь его запустит. Да и вменяемый человек никогда не станет портить себе карму такими гадостями.

Деньги из газов

Помните была несколько лет назад, на самой заре Apple App Store раскрученная медийщиками тема про пукающее приложение для iPhone, которое принесло создателю чуть ли не миллионы. Тогда цель шумихи была простая - привлечь разработчиков перспективой быстрых и лёгких денег.

Как и водится, история снова повторила себя, в этот раз как фарс. Филип Шумейкер, директор по технологиям приложений в Apple, оказывается приторговывает в App Store программами, симулирующими моче-кало-газо-испускание под псевдонимом Grey Noodle.

Особенно смешно то, что представитель Apple говорил о Шумейкере: "его видение как разработчика очень полезно для нашей программы работы с авторами программ". Как бы, сказал больше, чем хотел :)

via Wired

Шило в заднице

Лично я считаю, что единственный верный признак, позволяющий отличить будущего успешного предпринимателя - это шило в заднице. Вот неймется человеку, постоянно нестерпимо хочется что-то создавать, улучшать, делать-делать-делать.

Серийный ваятель онлайн-стартапов Джошуа Липпинер, про которого статья в Форбс, как раз такой.  Можно ли этому научится? Вряд ли. Шило в заднице - оно либо врожденное, либо его нет вообще. Вы чувствуете его наличие в своем мягком месте? :)

5 распространенных ошибок при продажах другим разработчикам

Мой вольный перевод статьи "5 Mistakes Developers make Selling to Developers" с блога 47Hats компании Code Complete Software, специализируюшейся на девелоперских тулзах.

Разработчики - народ весьма своеобразный и некоторые проблемы организации продаж, которые не имеют особой роли при продажах обычным пользователям, становятся большой проблемой, когда вы имеете дело с другими разработчиками. Вот некоторые из этих проблем.

1. Навязчивые продажи.

Эта проблема лежит на поверхности, но многие о ней почему-то не думают. Разработчики, инженеры и все остальные с научной организацией ума испытывают отторжение к навязчивой рекламе, обещающей несбыточное. Кроме того, в наше время такое же отвращение стал вызывать и "управленческий сленг". Сколько сайтов и рекламных рассылок напичкано спортивными аналогиями, решениями несуществующих проблем и расплывчатыми формулировками в плане возврата инвестиций. На самом же деле все просто - в реальности разработчики хотят только чтобы их жизнь стала проще. Воздержитесь от громких фраз и преувеличения достоинств вашего продукта. Пишите прагматично, честно, прямо, а лучше вообще немного приуменьшить. Просите прислать отзывы, причем не только хорошие, но и негативные. Это пригодится не только для маркетинговых целей, но и для связей с клиентами.

И если вы думаете, что задача маркетолога только в том, чтобы совершить сделку, то спешу вас разочаровать. Любая программа несовершенна, и это часть работы продажника - определить в чем продукт не устраивает клиента и убедить его, что именно ваш продукт не такой отстойный как остальные. Пусть ваша программа несовершенна, но если вы будете отзывчивы и поможете пользователю во всем разобраться, то получите довольного клиента.

2. Устраните преграды

Сделайте так, чтобы оценить возможности вашего продукта было как можно проще. Устраните все препятствия. Если есть возможность показать продукт прямо в окне браузера, без установки на компьютер - сделайте это. Если у вас на сайте нужно пройти несколько страниц с регистрационной информацией, прежде чем загрузить продукт - удалите их. Сделайте получение триала как можно проще, а отправку обратной связи - совсем элементарной. Если есть способ встроить отправку сообщения разработчику прямо в продукт - сделайте это. У вас будет не очень много времени, чтобы захватить внимание пользователя, так пользуйтесь любой возможностью.

3. Вы умные, но мы умнее, покупайте скорее.

Иногда техподдержка компаний, продающих софт для разработчиков, начинает считать, что люди, обращающиеся в саппорт - так же подкованы технически как они и засыпает пользователя терминами и сложными формулировками. Следите, чтобы саппортеры отвечали понятным языком и не скатывались до формализма, и уж тем более не спорили с пользователями по техническим вопросам. Цель компании - продать продукт, а не показать какие вы умные, хотя иногда эти две цели путают между собой.

4. Будьте отзывчивы

Отгораживаться от пользователей - огромная ошибка. Представьте, что ваш проект - опенсорсный, но контрибьюторы вносят вклад не кодом, а идеями и предложениями. Собирайте их, анализируйте, задавайте уточняющие вопросы постоянно. Реализация запросов пользователей поможет продукту расти, а пользователи, чьи предложения были учтены, станут счастливыми покупателями.

5. Общайтесь вживую
Ну или почти вживую. Человека намного проще разговорить, если предложить пообщаться в скайпе. Спросите что он думает о вашей программе и что хотел бы предложить. Тогда потенциальный покупатель сразу почувствует, что его мнение ценят и он важен для вашей компании. Кроме очевидного плюса к продажам вы соберете много полезной информации.

Как правильно проводить brainstorming

Мозговой штурм - мощное средство решения проблем, причем работает он не только для коллективов, но и для индивидуальной работы. Однако я постоянно вижу, как люди проводят его совершенно неправильно, хотя правил для брэйнсторма немного и они очень простые.

1. Мозговой штурм делится на две фазы. Первая - придумывание идей, вторая - их критика.
2. Во время первой фазы идеи только придумываются и записываются, любая критика и обдумывание запрещены.
3. Во время второй фазы каждый должен выпустить на волю своего внутреннего дикого критика, причем как следует его разозлить, чтобы он рвал и метал. Слабые идеи полностью уничтожаются на этом этапе.
4. Если все идеи были отметены, идём пить чай с печеньками, потом возвращаемся к первой фазе.

Необходимый реквизит:
- много бумаги и ручек
- чай и вкусные печеньки.

Счастливого брэйнсторминга :)

Миллион долларов от Red Gate

Есть еще целых три дня, чтобы продаться с потрохами монстрам бизнеса из Red Gate. Ребята нашли в кладовке чемодан с деньгами и теперь страждут закопать их на поле чудес купить на них качественный продукт для девелоперов.

Требования довольно жесткие:
- продукт должен быть на целен на админов БД или .net-разработчиков
- текущая конверсия должна быть не ниже 10%, либо, если продукт бесплатный, то должен иметь не менее 10 000 пользователей

Я бы сказал, что миллион за продукт, полностью удовлетворяющий их требованиям - это примерно раза в три меньше, чем он реально стоит. НО. Если вам хочется переехать на пляж с банкоматом уже сегодня, а не ждать 10 лет, то это определенно ваш шанс, дерзайте.

Свои предложения шлите Нилу Дэвидсону: neil.davidson@red-gate.com

Оригинал статьи тут:
http://blog.businessofsoftware.org/2010/08/the-second-red-gate-million-dollar-challenge.html

Опыт одного вендора с Giveaway Of The Day

На форуме Business of Software один товарищ выложил довольно подробный отчет о "сотрудничестве" с Giveaway Of The Day (http://www.giveawayoftheday.com) - сайте, предлагающем бесплатные версии популярных программ в течении одного дня.

http://discuss.joelonsoftware.com/default.asp?biz.5.828226.2

Если вкратце, то:

1. Обязательно нужно подготовить сервер к высоким нагрузкам. Толпа халявщиков завалит в два счёта.
2. Система лицензий GOTD ломается на раз-два и ключи с открытой версией вашей программы тут же уходят на торренты. Что возможно и неплохо, если программа совсем новая :)
3. Выложенная там программа тут же привлекает внимание хакеров, в результате чего довольно быстро будет взломана уже ваша официальная версия. 
4. Чем активнее участвуете в разгорающемся обсуждении вашей программы, тем популярнее она будет.
5. Обещаных GOTD денег три года ждут.

Минет за лицензию

Написала тут давеча на суппорт одна барышня из Австралии и предложила... кхм... качественный blowjob за лицензию к одной моей софтине. Потрындели по скайпу, поржали, и хоть девочка не в моём вкусе - ключ всё равно выслал. Ибо чувство юмора дороже денег :)

Теперь вот думаю - кому бы лицензию толкнуть, чтобы посуду помыли...

А вам что-нибудь необычное предлагали по бартеру за софт? :)

Купоны Godaddy

Каждый раз, как захожу на Godaddy, начинаю размышлять о том, какого хрена я до сих пор у них что-то покупаю. Этот гипернавязчивый "маркетинг" доведет до белого каления даже просветленного буддистского монаха, не то что уж меня. Однако лень переносить тучу доменов в другое место, плюс новые к ним присоединяются, и вряд ли я оттуда куда-нибудь перейду. Остается только основать что-нибудь типа Anti Bob Parsons Foundation и продать футболок и кепок на пару тыщ баксов. Для моральной компенсации.

Так о чем это я. Ах да, о скидках. Навязчивый маркетинг Godaddy включает в себя раздачу скидок направо и налево, буквально с каждым утюгом и пылесосом в коробке эти скидки идут. Лично я перед покупкой домена заглядываю вот сюда:

http://www.fatwallet.com/forums/hot-deals/725207/

Можно подобрать себе приятный купончик и сэкономить три бакса на бутылочку вкусного пива. Которое вам точно понадобится после того, как вы доберетесь до завершения платежа сквозь тонны рекламы.

Опрос от microISV Research Alliance

MicroISV Research Alliance, представляющиеся как часть Auburn University горят желанием выяснить какие задачи у шароварщиков вызывают наибольшую боль в заднице.

http://microisvresearch.org/survey/

iPod - это конечно детская замануха, а вот возможность взглянуть на результаты опроса - куда ценнее. Плюс можно разместить информацию о своем сервисе в списке участников, так что если вы продаете услуги шароварщикам - будет неплохая реклама.

Кстати, сам список вопросов можно использовать как checklist для первых двух лет существования вашего шароварного бизнеса.

Айфономика

Энди Брайс дал ссылку на статью о финансовых перспективах разработки приложения для iPhone. Если опустить скучные подробности, то получается, что в среднем за год одно продаваемое приложение приносит разработчику чуть больше трех тысяч долларов. ТРИ ТЫСЯЧИ. В ГОД. И очень многие приносят куда меньше. Так что при всей кажущейся легкости сшибания бабла на iPhone, денег особых там нет. Разве что разрабатывать фривары для рекламы брендов заказчиков. Лично мне вся эта идея с приложениями за два бакса с самого начала казалась фикцией. Не ошибся.